很長一段時間，由于職業教育體系內部銜接不暢，職業教育軌道的學生很難由中職升學到高職，從而造成我國職業教育體系內部的“斷頭路”局面。為了破解這一局面，不少地區在現代職業教育體系建設方面展開一系列的探索與實踐。以分段為特征的中高職銜接項目和以一體為特征的五年制高職即為其中的典型代表。相比中高職銜接項目，五年制高職在高素質技術技能人才培養的接續性、貫通性等方面具有更大的優勢。該種類型學制不僅得到新版《中華人民共和國職業教育法》的認可，而且在江蘇、上海等省市日益得到廣泛實踐，具有較強的推廣與應用價值。
五年制高職夯實職教類型定位
1985年，《中共中央關于教育體制改革的決定》提出，逐步建立起一個初級到高級、行業配套、結構合理又能與普通教育相互溝通的職業技術教育體系。2005年，《國務院關于大力發展職業教育的決定》提出，滿足人民群眾終身學習需要，與市場需求和勞動就業緊密結合，校企合作、工學結合，結構合理、形式多樣，靈活開放、自主發展，構建有中國特色的現代職業教育體系。2014年，教育部等六部門印發《現代職業教育體系建設規劃（2014—2020年）》提出，系統構建從中職、專科、本科到專業學位研究生的培養體系，滿足各層次技術技能人才的教育需求，在確有需要的職業領域，可以實行中職、專科、本科貫通培養。2021年，《國家職業教育改革實施方案》提出，職業教育與普通教育是兩種不同教育類型，具有同等重要地位。
相比普通教育體系，職業教育體系的獨立性體現在其內部完整性、暢通性等方面。作為一種類型教育的職業教育，長期以來未能得到社會各界的廣泛認可，這與職業教育體系內部的不完整、不暢通有重要關聯，接受中等職業教育的學生很難繼續接受到高等職業教育，大部分學生在中職畢業后只能走向勞動力市場。
作為現代職業教育體系的重要組成部分，五年制高職從誕生之日起就發揮著不可或缺的作用，對于夯實職業教育的類型定位具有特別的存在意義。一方面，五年制高職融中高職于一體，可以實現技術技能人才的接續培養；另一方面，五年制的重要作用在于穩住了中職的“基本盤”，有了中職，才有現代職業教育體系的“地基”，也才能更加地穩固中職在現代職業教育體系中的基礎性地位。
五年制高職核心是一體化育人
構建一體化人才培養體系，培養高素質技術技能人才，是我國現代職業教育體系建設與改革的重要目標。2021年，中共中央辦公廳國務院辦公廳印發《關于推進現代職業教育高質量發展的意見》。文件指出，一體化設計職業教育人才培養體系，推動各層次職業教育專業設置、培養目標、課程體系、培養方案銜接，支持在培養周期長、技能要求高的專業領域實施長學制培養。
作為一種獨特的辦學形式，五年制高職在一體化人才培養方面積累了寶貴的經驗。與傳統的中高職銜接項目相比，五年制高職在一體化人才培養方面具有獨特的優勢。傳統的中高職銜接項目，往往由中職和高職各管一段，未能形成一貫制育人目標，導致人才培養的脫節。而且，傳統的中高職銜接項目無法準確把握高素質、復合型、應用型人才的培養要求，無法整體設計課程體系、統籌安排教學計劃，影響到學生知識與技能學習的連貫性。此外，在中高職銜接過程中，高職往往占有更多的話語權與主導權，導致部分課程無法得到科學安排（如將大量本應在高職階段學習的基礎課程安排在中職階段），甚至出現相互扯皮的現象，而無法在技術技能人才培養方面形成合力。
五年制高職不是以“3+2”學制的方式進行中高職銜接，而是采用同一個人才培養方案、同一個教學地點、同一個辦學主體。相比之下，五年制高職可以通過一體化設計、一體化實施與一體化評價，真正實現高素質技術技能人才在五年時間內的貫通培養。一體化設計強調課程結構的整體規劃與安排，并推動公共基礎課、專業課、實踐課的有機銜接。一體化實施強調按知識和技能發展的邏輯，實現課程內容類型、難度和進度的自然過渡與貫通實施。一體化評價強調建立融目標評價、課程評價、課堂評價、能力評價為一體的多元立體評價系統，充分激發學生的學習積極性，關注學生的學習效果。
五年制高職的時代價值
回顧歷史，國內外在五年制高職辦學方面積累了寶貴的經驗。雖然這種歷史經驗并不一定是我們今天要繼續大力發展五年制高職的理由，但至少說明，五年制高職經受住了歷史的考驗，發展五年制高職并非沖動的產物。更為重要的是，發展五年制高職在當下仍有較為突出的推廣與應用價值。
一是可以為復合型技術技能人才的培養樹立標桿。隨著產業的不斷升級與交叉融合，勞動力市場對于復合型人才的需求不斷上漲。復合型人才在勞動力市場上主要呈現“知識面廣、適應性強、可遷移”等特征。健康服務、護理、學前教育、藝術等專業的專業特質和內在要求，需要長時間反復進行技能訓練，要求學生具有更加復雜的職業能力，也更加符合初中起點的學生進行長學制學習，而這正是五年制高職辦學的長處所在。
二是可以為更多學生提供接受優質高等教育的機會。在高等教育普及化的背景下，人民群眾對于接受高等教育的需求日益旺盛，這種需求不僅在于高校招生規模的擴大，而且在于類型的多樣供給。五年制高職融中高職于一體，直接面向初中應屆畢業生招生，進行五年學制的人才培養，貼近老百姓需求辦學。五年制高職可以為更多學生提供繼續深造的機會，幫助學生更早地明確適合自己的職業，學其所愛，展其所長，也可以在一定程度上緩解了社會普遍存在的高等教育學歷焦慮。
三是可以為縣域經濟社會發展持續培養高素質技術技能人才隊伍。五年制高職定位于老百姓“家門口的大學”，結合地方經濟社會發展辦學，已成為全日制高等教育通向縣區和農村的主渠道、主力軍，在地方政府和本地企業心目中已具有不可替代的地位和作用。與傳統大學畢業生不同的是，五年制高職畢業生多面向本地就業，服務于本地中小企業發展，幾乎是唯一“留在本地，建設家鄉”的高等教育人群。
（作者石偉平，系華東師范大學終身教授、職業教育與成人教育研究所名譽所長）